從傳統意義上來說，涂裝設備一般只具有保護和裝飾性能的涂層材料，通常這些性能是單向的。因此，涂裝前金屬的表面處理必須通過除油、除銹、磷化（氧化）才能保障產品的基本性能。
　　涂裝前的表面處理（又稱前處理工藝）的好壞又是直接影響涂層使用壽命和裝飾效果的重要環節。涂裝前處理的目的是去除底材表面的油污、銹蝕等異物，提供適合于涂裝的清潔表面，能顯著提高涂膜附著力和耐腐蝕能力。
　　除油方法分為物理機械方法和物理化學方法兩類，前者有擦抹法、燃燒法和噴射法。用于汽車涂裝前的除油方法主要是物理化學方法，包括堿液脫脂法、乳劑脫脂法和溶劑脫脂法。堿液脫脂法主要是通過皂化作用而把油脂除去。當清除不能皂化的礦物油時，靠表面活性劑的作用，幫助乳化脫脂，此方法應用得十分廣泛，脫脂效果較好，又較經濟。乳劑脫脂法是在有機溶劑中加入一種或數種表面活性劑，或再添加弱三性凈洗劑組成的一種混合液。婁用這種乳劑浸漬或噴射在被清洗物上時，溶劑浸透油脂使油脂微粒化，而表面活性劑使油脂微粒乳化分散在清洗液中，從而把油脂除去。溶劑脫脂法通常有兩種：浸漬法和三氯乙烯清洗法。浸漬法是把被清洗物浸入有機溶劑中，經攪拌或人工沖洗脫脂的方法。常用的溶劑是汽油、二甲苯、丙酮等。三氯乙烯清洗法又稱干洗法，通常將三氯乙烯加熱，用三氯蒸氣， 對被清洗物進行脫脂。
除銹就是把金屬表面生成的氧化物、氫氧化物清除干凈。除銹的方法，通常根據銹的顏色、生成狀態和程序來選擇。除銹方法可以分物理除銹和化學除銹兩類。物理除銹有手工除銹和機械除銹兩種。化學除銹常用酸洗除銹法。手工除銹通常使用鏟刀、刮刀、打銹錘、鋼絲刷和砂布等工具，所以勞動強度大，工作效率低，質量不穩定，勞動保護差，不適宜在汽車制造中應用。但在汽車維修行業中仍不失為一種最簡便的常用方法。機械除銹常用的工具有手揭式電動砂輪、電動刷輪、風動刷以及帶針束的風動除銹輪，目前的機械除銹多采用噴砂除銹法和拋丸除銹法。化學除銹常用的是酸洗法，即把金屬浸入酸的溶液中，使金屬表面附著的氧化物和氫氧化物經過化學反應，溶解于酸溶液中，從而除去銹蝕。
磷化處理是金屬表面經過一定的化學處理，使金屬表面生在一層不溶性的、磷化的復鹽保護膜的方法。磷化處理在汽車工業上廣泛用于覆蓋件、駕駛室、車身板等。作為涂裝前表面處理，可增加涂膜的附著力和抗腐蝕能力。常用的磷化膜有磷酸鋅型和磷酸錳型兩大類。磷酸鋅型膜薄、致密、平滑，有一定的耐蝕性，能承受一定的變形，但槽液不夠穩定、維護較復雜。而磷酸錳型則具有槽液穩定、維護方便的特點。
金屬漆噴涂的注意事項
（1）噴涂金屬漆后，在下一次操作之前必須除塵。
（2）金屬漆主要起到覆蓋作用，切勿噴涂過厚，否則漆面顏色會過暗過深。
（3）攪拌要均勻。金屬漆中的鋁粉等金屬顆粒容易沉淀在油漆罐底，所以金屬漆比一般本色漆在噴涂之前更需要經過徹底的攪拌。
（4）必須根據油漆廠商提供的說明書來選擇配套的稀釋劑和相應的稀釋比例，并應正確使用黏度計，掌握所需的黏度，以確保漆面顏色符合要求。
（5）噴槍的使用。噴涂金屬漆時，均勻的漆膜厚度是非常重要的。噴嘴應以垂直角度對準噴涂表面，二者之間的距離應保持在5～20cm之間，以勻速直線移動噴槍，避免以弧型的方式移動噴槍。每次往復噴涂需要50%的重疊區域，這樣能獲得固定的顏色。需要調整噴槍的出漆量時，可以將噴槍扳機扣到底，用噴槍移動的速度來增加或降低漆膜的厚度和干燥程度。
用于漆前打底的磷化處理，其主要目的是提高漆膜的附著力和涂層系統的耐蝕性，因此重點在于與漆膜的配合性能方面。一般對磷化質量檢測指標包括膜外觀、膜厚度和與漆膜配套后的性能。膜外觀應為均勻細密完整的磷化膜，對輕鐵系磷化，其外觀應為均勻細密完整的磷化膜，對輕鐵系磷化，其外觀應為完整的紅藍彩色膜。